民间奇案之南巷茶馆

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昔水街发生了一桩命案，凶手很可能是楚生。

可程娘子却目睹了丈夫楚生，死在了自己儿子的手中。

她哭得凄惨。

我看着她心中胆寒，这样冷的天，这女人口中竟没一丝热气...

1.

南巷茶馆的东家叫柳婳，人极美，却没人能说得出她究竟长什么模样。

我叫柳婳，通幽人，为那些执念过深，无法投胎的魂魄解厄。

免他们戾气凝聚，为祸人间。

鬼可怕吗？

我摇头，人更可怕。

大雪连下了几日，总算放晴。

稀稀落落的几个行人，也只是缩着脖子匆匆走过。

一户人家的门前却热闹起来。

一个女人挡在官差前，哭喊着不住哀求：“大人，求你们放过我儿，他、他真的不是有意杀人的...”

官差将她甩开：“荒唐，律例中哪一条写着不是故意的便是无罪。”

那女人扔不肯罢休，从地上爬起来紧追着官差跑了过去。

口中还喊着：“大人，求您念在他年岁尚小，网开一面，求大人开恩。”

官差不耐烦了，一把将她推出老远：“年岁小便能弑父，若是大些了还了得？”

“闪开些，别耽搁官府办差。”

他这话一出口，便有人看了过来。

四周有人指指点点：“看不出来啊，这楚家小子平日里老实巴交的，竟然能做出这种事儿来。”

“可不是，知人知面不知心呐。”

他们口中的楚家小子，此时也是一副老实做派，被套上木枷，老老实实地由官差押着走。

听着百姓议论，我也瞧过去。

那小子脸上却没有寻常孩子的惧怕。

镇定得倒不像个**岁的孩子。

长得斯文秀气，十分乖巧。

一双眼，黑白分明，看着摔倒在地上的女人，也没什么多余的神色。

像看一个陌生人一样淡漠。

那女人眼睁睁地看着自己的儿子被官差带走，却毫无办法，只能跪倒在地上，哭得好不凄惨。

邻里见此都十分怜悯，小声的议论渐渐铺陈开来：“这程娘子真是命苦，这么好的一个人，怎的就摊上了这样的事儿。”

“唉，谁说不是呢，这死了丈夫，儿子又成了凶犯，她那婆母对她也不好，往后可怎么过活啊。”

“这孩子心真狠啊，听说将他父亲楚生的脑袋都砸烂了，整张脸都血糊糊的，没个人样儿。”

“尸体藏了一个月，才被发现，若非天气寒，早就发臭了。”

我本不过是停下脚看个热闹，突然心中一凛，朝那女人看过去。

眉头紧皱起来，我果然没有瞧错。

这样冷得天，百姓们说话，口中均有热气呼出。

可那个女人没有！

如此，我便无法再袖手旁观。

我放了一抹魂引，将她引到南巷的茶馆来。

程娘子从进来起便有些畏手畏脚。

我看出她的紧张，便倒了一杯茶给她。

程娘子搓着手，有些局促，口中不停地对我道谢。

我注意到她的双手十分粗糙，一瞧便知是做惯粗活的手。

我尽量地将声音放得和缓，免得惊吓了这个忐忑不安的女人。

“你还记得发生什么事了吗？”我问她。

我只慢慢地喝着茶，等着她开口。

“邺儿用刀，划了他的脖子，夫君他、他死了，流了好多的血。”

“婆母她...她怪罪我，还打了我...”

“邺儿他不是故意的，我儿真的不是故意的...”

我问她：“你儿子为什么要杀他？”

程娘子先是茫然，然后开始变得不安。

“我、我被打了，邺儿是为了救我。”

我视线落到她的袖口处，一双红肿且有干裂的手腕上被勒出几道红痕。

我很容易便判断出那是绳子捆绑后的痕迹。

不动声色地移开目光：“是你丈夫打了你吗？”

程娘子眼睛红了，沉默了半晌才缓缓地点了点头。

“你还记得别的事情吗？”

她显然没有意识到自己已经死了，听我这样问，便很认真的回想。

然后冲我摇了摇头。

她小心的同我说：“我的邺儿真的不是故意的，他是为了救我。”

程娘子口中颠来倒去地说着这话，显然救她儿子楚邺，便是她的执念。

我叹了口气。

这件事情不大好办，楚邺杀人，自有律法惩治，断然轮不到我来管这事儿。

可若是她执念不消，我亦无法送她往生。

这是一桩难办的差事。

程娘子又是怎么死的呢？

2.

按照街坊邻里的议论，还有她自己说的，我大致猜测。

应是程娘子的夫君对她动了手。

看她表现出来的样子，这在程娘子身上应当是件寻常事。

那么他的儿子楚邺，很可能是为了救程娘子，将她的夫君楚生杀了。

难道程娘子是那个时候死的？

很快，我便将心中的想法否决了。

楚生死后程娘子还活着。

她手腕上被绳子捆绑出来的红印，显然是活着的时候留下的。

而楚生，已经死了近一个月了。

事情像是打了个死结，毫无头绪。

程娘子不敢回家，楚生的母亲一直待她不好。

现下又发生了这样的事，程娘子说，她婆母口口声声的喊着要她赔命。

若是老太太一个不慎，将程娘子心中的恶意激怒出来，可就不好收场了。

我便叫程娘子在我这茶馆里住了下来。

我这几日，便常去楚家附近逛逛，希望能发现什么蛛丝马迹。

据邻里说，程娘子是个极和善的妇人。

性子很好，从不见和谁红过脸。

提起这家，都十分惋惜地道：“可怜了那么好的一个人，怎就嫁了楚生这么个畜生。”

楚生爱喝酒，喝多了便对程娘子大打出手。

一个婶子说：“去年，我有一日听见院子里的惨叫声，大晚上的，听着都渗人，唉，真是可怜。”

“好在惠娘走得早，不然守着这么个家，也是受罪。”

我插嘴问道：“惠娘是谁？”

那婶子语气中透着惋惜：“还能是谁，程娘子的女儿呗，眼见着快要嫁人了，去年生了场大病，就走了。”

她又滔滔不绝地说起楚家的事：“他们家那老婆子也不是什么好物，眼见着程娘子挨打，也不劝上几句。”

“可不是，若是她劝说劝说，叫楚生收敛一些，没准儿也没有今日之祸。”

我离开时，听她们议论起我。

“这姑娘怎么从没见过，你认得吗？”

“我也没见过，许是北城来的。”

他们说的，同程娘子所言有些不大相符。

程娘子明明说，楚邺是拿刀割了楚生的脖子，才叫他丧命的。

而百姓们却说人是被砸死的。

尸体被拉出去时应当被围观的百姓看见了，那么也就是说，程娘子在说谎了。

她是真的记错了，还是故意说谎呢。

怎样都是坐实了杀人的罪名，怎么杀的有那么重要吗。

她为什么要在件事上说谎。

我去质问一个鬼，显然不大明智。

按照程娘子现在的记忆，她大抵都不晓得自己说没说谎。

回去后，我试着在她面前提起惠娘。

她手中拿着葛布，帮我擦着茶馆中的桌椅，面露迷惘。

不出我所料，程娘子显然是不记得这个女儿了。

她怯生生地开口，说了一句叫人摸不着头脑的话：“夫君说，日后要儿子还可以再生。”

我只当是楚生当时良心发现，见程娘子失去女儿悲痛，便以此安慰她。

我闻言只是敷衍地朝她颔首：“你歇歇吧，这里不用打扫。”

程娘子听了这话拽拽衣角，有些无措。

“姑娘收留我，我怎好什么也不做。”

我见她如此，便随她去了。

平日里我这间茶馆看不出异样，除开我用魂引招来的‘客人’外，这里来的也多是寻常人。

比如衙门新上任的县令，杭展楼。

我借着给他上茶的功夫同他闲谈：“不曾想到世上竟然有这么狠心的儿子，将自己老子的脑袋砸成那般模样。”

杭展楼叹了口气，应了声：“可不是。”

他端起茶浅尝了一口：“柳婳姑娘的茶一如既往的好。”

我笑着给他端了些茶点来：“煮茶的水用的是晨露，大人若是喜欢，便带一些回去。”

片刻，我便抱着个坛子来，故意做出费力的样子，还甩了甩手。

状似随意地说了一句：“也不知那孩子怎么有那么大力气。”

3.

杭展楼闻言轻叹了一口气，蓦地神色一凝。

口中自语道：“是啊，他怎么会有那么大的力气...”

他连糕点也没吃，扔下一锭银子便匆匆走了。

我垂下眼，心知依着杭展楼的聪敏，定然也想到了疑点。

所有人都忽略了一件事情，那就是楚邺的年岁。

不过是个总角之年的孩童，若是一下子将身高力壮的楚生砸死，显然不大可能。

更遑论将人砸得面目模糊，若说凶手没有旁人，很难让人信服。

可楚生却毫不讳言地认了。

连他的祖母和程娘子都认定了他就是凶手。

百姓们都等着看，官府如何处置这个弑父的孩童。

可官府却一直没有动静。

我便知道，杭展楼定然是找到了疑处。

杭展楼遇到难解的事时，就爱来我这里喝茶，有时会与我谈论几句。

我心知他在为楚邺的案子烦心。

便主动搭了话。

杭展楼沉思了片刻，盯着我看了一会儿，像是衡量我是否可信。

终是叹了一声同我说了起来：“死的不是楚生。”

我心中一惊，脱口问道：“不是楚生又是谁？”

怎么会穿着楚生的衣裳，楚生又在那里？

最重要的是，楚邺为什么要认罪。

杭展楼显然也在烦着这些：“死的是楚家隔壁的猪肉铺子老板，姓何，叫何权。”

余下的不等我问，杭展楼便自顾的说了起来。

“两家人的关系还不错，逢年过节的，何权总是往楚家送猪肉。”

“何权和楚生的身形差不多，又穿着楚生的衣服，若不是那日你的话叫我觉察出疑点，也不会再去仔细检查。”

他朝我道了声谢，便又继续说道：“楚生常年杀猪，右手虎口处磨出了茧子，而楚生经营一家笔墨铺子，时常拿笔，茧子的位置便有不同，在手指处。”

“何娘子去认过了，确定是何权无疑。”

“我来时人正在衙门里哭，求着要将何权的尸体领回去，入土为安。”

我疑惑：“她没提追查凶手的事？”

我总觉着有哪处不对，却一时又说不上来。

杭展楼道：“提了，衙门的人好说歹说才将人劝回去。”

“今日来这里，还有一事相求。”

“杭大人请讲。”

“还请柳婳姑娘能随在下去一趟何家，何家只有何娘子一个女眷，在下只身前去恐有不妥。”

去何家看看正合我意，我很痛快的点头应下：“这没问题，不过杭大人为何不叫官差们同去，反倒请了我一道？”

杭展楼道：“不瞒姑娘，这桩案子尚有疑点，不好兴师动众。”

他顿了顿又道：“免得惊了真正的凶手。”

与我不谋而合。

何娘子是个看上去很温婉的妇人。

听了我们的来意，眼泪便强忍在眼眶里，微红的眼，更是我见犹怜。

我仔细打量了这间屋子，收拾整洁，东西虽然简单，但摆件却十分精致，纤尘不染。

何娘子哭得好不伤心，说着竟还同杭展楼跪了下来。

抽噎着求他：“大人一定要将杀害我夫君的凶手找到。”

杭展楼有些不自在地躲开，我上前将人扶起。

听杭展楼道：“何娘子放心，这是本官分内之职，定会将凶手绳之以法。”

又劝了好半晌，何娘子才堪堪收了泪。

我们两人走的时候，何娘子追出来，手中抱着一个坛子。

有些气喘地同杭展楼道：“杭大人，这是我夫君生前最喜欢的酒，就送给你了，还请大人多多费心。”

杭展楼忙推辞，我却顺手接了过来。

他虽疑惑，倒也未曾说什么。

4.

等我们两人出了这条巷子，杭展楼顿住步子，同我对视一眼。

问道：“你看出什么了？”

我拍了拍他怀中的酒坛笑道：“她夫君生前最爱的酒，拿来送你，杭大人极有面子。”

杭展楼被我说得一窘：“柳姑娘慎言，杭某、杭某...”

我见他这窘迫样子也不逗弄他了，便直接了当地说：“何娘子有问题。”

杭展楼闻言正色：“柳姑娘也瞧出来了？”

我点点头：“何权是个只知道杀猪的粗野汉子，何家屋子里摆得精巧玩意儿，委实不像他的喜好。”

杭展楼却是不解：“不会是何娘子置办的？”

我斜他一眼：“这便是你们男子不懂的了，那种华而不实的东西，价钱却不低，专门用来讨女子的欢心。”

“按照何权的身家，置办一两件讨娘子欢心还是使得的，可置办那么多，实在是不大可能。”

杭展楼想了一下，许是念我是个姑娘家，不好将话说得明白，模棱两可地说道：“你的意思是...呃...另外有交好的人，送何娘子的？”

我目光直直看着他：“对，就是何娘子的相好。”

我的直言叫杭展楼听得一噎。

他顺着我的话道：“何权的尸体是在楚家发现的，又穿着楚生的衣服，何娘子却绝口不提楚家，实在可疑。”

这样看来，楚生很可能没有死，而杀害何权的凶手就是楚生。

那么也解释得通，楚家家境好些，与何娘子相好的人便是楚生。

杭展楼已经回了衙门，派人暗中搜查楚生。

程娘子还是寻着机会便抢着干活，见我回来了，便赶紧给我端来了一杯热茶。

我有注意到，她碰杯子之前用身上的衣衫擦了擦手，才将茶端给我。

程娘子朝我笑笑，眼角处已经有了纹路，皮肤也不像何娘子那般白皙。

两个人年岁差不太多，相貌上却天差地别。

如果说，楚生会同何娘子私通，似乎也说得过去。

我见她这样憨厚的样子，心中不免起了怜惜。

她为楚生操持家中，侍奉老母，生儿育女。

楚生却和何娘子私通，两人合谋杀害了何权和程娘子，还叫楚邺顶了罪。

这样的事实对这个女人来说，未免太过残忍。

没几日，杭展楼那边就有了线索。

说是一家铺子的伙计，给何家娘子送了定制好的摆件。

杭展楼觉着这件事儿有些不大寻常，前几日还那么伤心的人，才过了多久，便能欢欢喜喜的给家中置办摆件了？

杭展楼猜测定然是楚生出现了，便带着人去围了楚府。

不想却扑了个空。

楚府一个人都没有，连老夫人也不知去向？

杭展楼难得的在我面前显现出懊恼：“竟不知这厮是何时将其母亲带走的。”

的确领人费解，杭展楼早便盯着楚府和何娘子的动静了。

按理说若是楚生有了动静，不可能逃得过他的眼。

但事实却是，楚生不但回来了，还将他的母亲也一并带走了，不声不响。

很难想象，程娘子口中那个爱酗酒爱动手打人的楚生，有这等缜密的心思。

杭展楼又道：“不过对自己的妻儿却不闻不问，也真不知他是有心还是冷心。”

也是，楚邺现在还在牢里关着呢，怎么说也是他的独生儿子，也不见他打听。

杭展楼自怀中掏出个钗子，他有些不好意思。

“在下今日来，是想劳烦柳婳姑娘，随在下去那间铺子看看，与何娘子家中所摆之物，是不是出自同一家铺子。”

“在下备此薄礼，还请姑娘收下。”

我没有推辞，大大方方地收了钗子，便随他去了那间铺子。

这些眼力我还是有的：“何娘子家中的大半摆件，确是出自这家。”

“你怀疑前些日子给何娘子送东西的人是楚生？”

我咋舌道：“看不出来这个楚生倒还是个情种，这个时候还不忘花前月下。”

杭展楼摸摸鼻子没接话，他招来掌柜的，报了何娘子家的住处。

向掌柜的打听起楚生的消息。

5.

掌柜的知晓是官府的人，不敢怠慢，还去寻了账册确认。

“做这笔生意的不是位老爷，而是位夫人。”

“夫人？”

见杭展楼不信，掌柜的还拿出账册给他看，上面清清楚楚写着，从一年前，每月便要固定给这家送件精致的物件。

连银钱都已经付过了。

一年前，还是为夫人？

问到那位夫人的相貌，店家却不清楚。

“那位夫人给我的印象很深，来时带着幂篱，出手十分阔绰，不过有一点很奇怪。”

掌柜的想了想继续道：“老夫也算是有些眼力，那位夫人虽出手阔绰，但举止却不像个富户人家的夫人。”

这人不是楚生，却叫人有些意外。

那何娘子到底知不知道送她东西的人不是楚生。

我和杭展楼决定去楚府看看。

偌大的院子空空荡荡的，安静得只能听见风吹过门缝的吱唔声。

我一间一间找过去，尽可能的窥探一些真相。

我和杭展楼大致看了下，大概是从一年前开始写的这封信，从开始的暧昧不清，到最后的缠绵悱恻。

落笔的名字是个婉字。

是何娘子的闺名。

杭展楼将这些带走，我们便出了书房。

瞧着布置有些讲究的，应当是老夫人的屋子。

我不自觉地拧起眉头，打翻的茶杯，床榻上掀开的被褥。

倒真是像一场匆忙的逃离。

可是不对。

匣子里值钱的首饰都在这里，若是逃走，怎的不带些盘缠。

楚邺的屋子也很简单，除开一些笔墨外没旁的杂物。

程娘子的屋子便十分好认，简简单单，清清爽爽的除开一张床榻外，竟然连张桌都没有。

我注意到床柱上几道划痕，有新有旧。

我虽然知道程娘子在家中过得不好，但此时看来，她在这个家受的苦楚，大概比我想到的还多。

有一间上着锁的，我心中猜想到，那间许是程娘子那个已过世的女儿，惠娘的屋子。

杭展楼三两下便将那锁破开了。

这间一瞧便知是女子的闺房，绣凳上还放着绷子，绣活才绣了一半。

惠娘一年前便去了，她的房中还保持着常有人住的样子，也许程娘子想念女儿了便进来看看。

我注意到针箜篮下露出一角。

便去拿出来看。

看着我手上的钱袋子，杭展楼也觉出不对。

这是个极普通的钱袋子，错便错在不应当出现在这里，惠娘的针箜篮中。

杭展楼道：“这是个男子的钱袋。”

还是个用得很旧的钱袋子。

他拿起来看：“钱不多，只有几两碎银子。”

外头突然出来阵猫叫声，在这样的院子里，委实让人起些寒意。

唔，虽然我算不得是人。

还剩下一处地方没看，是楚家的庖屋。

地方算不得大，浅浅一看便一目了然。

杭展楼‘啧’了一声：“楚家还真是舍得。”

“怎么了？”

杭展楼上前，捡起灶台下的一截没烧完的长木同我道：“这红木虽然算不得顶顶名贵，但也不是寻常人家，说置办就能置办得起的。”

“楚家却拿来当柴烧，难怪能送得起何娘子那么多珍贵摆件儿。”

我们走了这一趟，却一无所获。

临离开时，那只野猫又叫了起来。

站在一口枯井上，声音拉得老长，又十分尖利。

勾出些尾音，在这间小院里晃晃荡荡了许久才散。

杭展楼走过去，那猫还弓起背冲他龇牙，倒有些凶狠的模样。

我微微一抬眼，那猫便像受了惊吓一般，狼狈逃窜。

杭展楼才走到一半，见状讪讪地笑了一声，同我道：“走罢。”

6.

我们才一抬脚，谁知那猫又窜出来，还是站在方才那个位置，朝我们叫了一声。

我回过头，瞪了它一眼。

便见它似乎脚下一滑，一个后仰，摔进了井里。

这笨猫，我翻了个白眼。

杭展露见了笑道：“柳姑娘等我一下，我去将这小东西救上来。”

我轻轻嗯了一声，便在原地等他。

杭展楼很快将那笨猫救了上来，神色却有些凝重。

我见状便要上前去看，他却突然高声道：“别过来！”

我皱眉，偏要过去。

杭展楼拦不住我，凝着眼挡在那口枯井前。

我见他这样，心中便有了数，扒开他，探着头朝那口枯井里看去。

里边果然有人。

杭展楼顺手将猫给我，叫我站开些。

我摸它溜光水滑的毛，站在一旁看杭展楼一个人将尸体抬上来。

那黑猫在我怀里打颤。

过了半晌，地上摆了两具尸体，一老一少。

杭展楼见我脸上没有惧色，有些意外，同我道：“我猜这两人就是楚生和他的母亲。”

我点头，很明显，这多半就是他们。

“应当是近日被杀的，还需要仵作来看。”杭展楼仔细检查尸体，我在一旁看着。

楚生的死因很明显，脖子上的一道血痕就是致命伤。

当时程娘子的话便蓦然在我脑中响起，她说“邺儿用刀，划了他的脖子，夫君他、他死了，流了好多的血。”

我心中微沉，难道楚邺真的杀人了？

楚生胸前和腹部也有刀伤，却不致命。

老夫人的脖子上有勒痕，瞧着凶器应当是一条绳子。

眼睛却睁得大大的，向外凸起。

脸上的表情凝固成惊恐状。

我问杭展楼：“你说，她这是看到了什么，被吓成这样？”

杭展楼摇头不语，眉头皱成川字。

我知道，这段日子，他怕是又有的忙了。

我也有些忧心，若是楚邺真的是凶手，那程娘子的执念怕是难消了。

回了茶馆，程娘子依旧如从前那般，手脚勤快地找着活干。

看见我便敦厚一笑：“姑娘回来了，您坐着，我去给您沏茶去。”

我想叫她别忙，想了想又作罢。

像程娘子这样的人，住在我这里，若是什么都不叫她干，她反倒会不自在。

我暗自喟叹，这样一个老实和善的人，经历却这般坎坷。

我看着她忙碌的样子，有些不忍心告诉她实情。

若是她知道家人一个都不在了，会是怎样的打击。

左右这些生前事她知道了也无用，先瞒着她罢。

我只等将她的执念解了，好好送她往生去便是了。

可是楚生真的是楚邺杀的吗？

那么，他一个总角孩童，是怎么样将楚生这个块头的人扔进枯井里的呢？

老夫人又是谁杀的，同杀楚生的会不会是同一个人。

若是这样想下来，连杀两人，又将尸体扔进井里这样的事，不大像楚邺一个人便能做得到的。

如果说楚生杀了何权，那么又是谁杀了楚生呢？

难道是何娘子为夫报仇？

也不对。

她家中处处都精心打扫，纤尘不落，却唯独何权最喜欢的酒坛上蒙了尘。

可见何娘子对何权并不像她表现出来的那般情深义重。

杭展楼又叫上我，拿着从惠娘房里发现的钱袋子，去见了何娘子。

何娘子见了我们便一脸急切地问：“可是抓到杀害我夫君的凶手了？”

杭展楼道：“还不曾，今日来是想让何娘子认一认，这只钱袋是不是何权的。”

何娘子闻言，用帕子拭了拭眼角的泪，将钱袋子接了过去。

“是我夫君的，不会错，这上头还有我亲自绣的字。”

何娘子将钱袋子翻过来，在里边不显眼处，果然有个权字。

7.

我状似不经意地与她闲话：“何娘子的绣工好，字也漂亮。”

何娘子笑了笑，像是有些不好意思地说道：“姑娘这样夸我，可羞煞我了。”

“我识得字不多，也只这个字，我绣得还算能入眼些，旁的却是不成的。”

杭展楼不动声色地问她：“何娘子可知，你夫君往日同谁有过交恶？”

何娘子面上的表情顿了顿才摇头道：“我夫君脾气是有些急，但也未曾听说过，同谁结过死仇。”

杭展楼沉着脸从何家出来。

“何娘子那样子分明是有所隐瞒，她想隐瞒什么，或者说是在替谁隐瞒？”

这我也看出来了，不过我在想另一件事：“你说，何娘子不识字，那楚生书房中的信件是谁写的，那上头的落笔可是何娘子的闺名。”

何娘子家莫说笔墨，便是书案都没有，看来她所言非虚。

“难道是我们猜错了，有私情的不是何娘子和楚生，而是惠娘与何权？”

我继续分析着：“楚生觉着自己的闺女被人坏了清白，所以激怒之下杀了何权？”

“若是这样，何娘子便没有理由替楚生遮掩了。”

杭展楼一直都没说话，我抬头看去，见他看我的表情有些一言难尽。

“怎么了？”我问他。

杭展楼摇摇头道：“我只是没想到，柳姑娘你才思如此敏捷。”

我白了他一眼，凡人说话真是烦，夸人也夸得言不由衷。

隔日，我便听说官府抓到杀害何权的凶手了。

是何娘子。

我不知发生了什么，正想去打听看看。

杭展楼便一脸轻松地来了我这里。

“你是怎样找到证据的？何娘子当真是杀害何权的凶手？”

杭展楼喝了口茶：“不止何权是她杀的，连楚生和楚家老太太都是她杀的。”

我虽有此猜测，但听杭展楼一说，还是觉着讶然，忙催着他问：“你快仔细同我说说。”

杭展楼也没卖关子：“盯着何家的人来说，昨日咱们走后，何娘子夜里便去了楚家。”

他又添上一句：“直奔着惠娘屋子去的。”

那就是说，何娘子知道，为什么何权的钱袋子会出现在惠娘手里。

官府一直瞒着楚生和其母已死的事情，为的就是让凶手放松警惕。

何娘子能在楚家旁若无人的近出，很显然，她知道楚家此时已经无人。

而能知晓这件事的，便是凶手无疑。

我和杭展楼的探访，让何娘子心虚了。

杭展楼又道：“我们连夜审了何娘子，虽说她一口否定人不是她杀的，但言辞闪烁，漏洞百出。”

“与楚生的私情她倒是供认不讳。”

“何娘子说楚生出手很大方，从一年前起，便时常能收到他送的礼，就是我们在何家看到的摆件，也有首饰。”

“这些都是何权不能给她的，次数一多，何娘子便动了心思，同楚生有了私情。”

我想到了楚生书房中的那些信，的确是从一年前开始的。

我开口道：“所以何权发现了，这两人便要杀人灭口？”

“不，何娘子否认了，她说，何权的确发现了，大怒之下扬言要杀了楚生。”

“两人撕打起来，何娘子害怕出了人命，便将何权砸晕了，至于人为什么会被砸得血肉模糊，又穿着楚生的衣裳死在楚家，她都说不知道。”

我道：“什么都不知道官府就给人定了罪？”

杭展楼似是见惯了这些：“那些个凶犯的话怎能尽信，大多都会矢口否认自己罪行。”

他轻摇了摇头道：“这些人啊，总以为自己不认罪官府就拿他们没法子，又不是你不认罪，便当真是无罪了。”

“不过还有一件事，让我认定何权是楚生和何娘子杀的。”

“什么事？”

“惠娘是自杀的。”

8.

我一惊：“惠娘的死同何家夫妇有关？”

杭展楼点头：“楚生那时去何家喝酒，天色晚了，程娘子便让惠娘去何家送些醒酒汤，何权趁着酒意对惠娘行了...咳...行了畜生之事。”

这便解释得通，何权的东西为何出现在惠娘那里了：“那个钱袋是惠娘不小心扯下来的？”

杭展楼点头：“没错。”

我又问道：“既然楚生去喝酒，那当时他在哪里，怎会容得亲生女儿在自己的眼皮子底下被人糟蹋？”

杭展楼眸中似有沉色：“还能在哪，定然是同何娘子在一起。”

“惠娘不堪折辱，到底没想开，对外便称是得了重病。”

尽管他未明说，我也清楚，那两人聚在一起做什么。

这结果不免让人唏嘘。

难怪楚生事后会恨得杀了何权，还用那样泄愤的法子。

“可何娘子没理由杀楚生啊。”

“依着何娘子说，是楚生先送了礼对她表意，那又怎么解释，去铺子里定这些的那个女人呢？”

杭展楼道：“也许是楚生为了掩人耳目，遣人去的。”

这样说似乎也有道理，可我总觉着哪里不对。

一件件事情摆在眼前，看似清楚明朗，却总像盖着层薄纱，叫人看不真切。

我思量着这事，便趁着夜又去了趟楚家。

我的身形由虚变实，出现在程家小院里的时候，唯有那只黑猫，卧在院中。

见我出现似是受惊，一下子窜出老远，见我没理它，这才又寻了个暖和的地方缩了起来。

惠娘的屋子里有些乱，应当是那日何娘子来时弄乱的。

我一件件将东西归置好，看得出程娘子对惠娘的疼爱，连惠娘幼时练笔的字帖都留着。

我随意翻看了一下，蓦然顿住了动作。

前面几页是一张张稚嫩的笔迹，再往后，便是字迹娟秀的梅花篆字。

同楚生书房中信件上的笔迹如出一辙。

我回到茶馆，已近天明。

程娘子向来起得早，见我坐在那里，还吓了一跳：“哎呦，姑娘，您怎的今日醒的这样早，可是饿了，您等等，我这就去给您做些早膳。”

我叫住她：“程娘子。”

这妇人回过头，一张饱经风霜的脸上带着茫然：“姑娘？”

我朝她招手，叫她坐过来，缓缓地同她说：“杀害何权还有你夫君一家的凶手抓到了，是何娘子。”

她闻言依旧是稍显呆滞的模样，然后才反应过来我说了什么。

捂着嘴，眼泪便簌簌地掉了下来，泣不成声。

我静静地看着她，不发一语。

天色将亮不亮，人烟未起，茶馆里只有程娘子的呜咽声，显得十分得凄然。

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